ADMA – Un itinéraire de sanctification et d’apostolat selon le charisme de Don Bosco

L’Association de Marie Auxiliatrice (ADMA) a été fondée le 18 avril 1869 par Don Bosco, comme deuxième groupe de son œuvre, après les Salésiens, dans le but de “promouvoir les gloires de la divine Mère du Sauveur, afin de mériter sa protection dans la vie et surtout au moment de la mort”.

            La Pieuse Association de Marie Auxiliatrice a été fondée après l’inauguration de la Basilique dédiée à la Sainte Vierge, qui a eu lieu le 9 juin 1868 à Turin. Avec la construction de la Basilique, Don Bosco vit de ses propres yeux la réalisation du célèbre rêve de 1844, dans lequel la Vierge Marie, sous les traits d’une bergère, lui fit voir “une église stupéfiante et haute” à l’intérieur de laquelle il y avait “une bande blanche, dans laquelle en grandes lettres était écrit : HIC DOMUS MEA, INDE GLORIA MEA”. De nombreuses personnes, surtout du peuple, avaient contribué par des offrandes à la construction du sanctuaire en signe de gratitude pour les grâces reçues de Marie Auxiliatrice. Les fidèles avaient fait “des demandes répétées pour que soit créée une pieuse Association de dévots qui, unis dans un même esprit de prière et de piété, rendraient hommage à la grande Mère du Sauveur, invoquée sous le titre d’Auxiliatrice”. Cette demande populaire – formulée alors même qu’une ancienne (12e siècle) et forte dévotion à la Vierge existait à Turin sous le titre de Consolata – indique que l’initiative venait d’en haut.

Ainsi, on peut également comprendre la raison de la demande d’approbation de l’Association faite par Don Bosco lui-même : ” Le soussigné expose humblement à V. E. Révérendissime. que pour le seul désir de promouvoir la gloire de Dieu et le bien des âmes, il aurait à l’esprit que dans l’église de Marie Auxiliatrice, consacrée il y a un an par Votre Excellence au Divin Culte, une pieuse union de fidèles soit commencée sous le nom d’Association des Dévots de Marie Auxiliatrice : le but principal serait de promouvoir la vénération du Saint Sacrement et la dévotion à Marie Auxilium Christianorum : un titre qui semble faire grand plaisir à l’Auguste Reine du Ciel“. Non seulement sa requête fut acceptée, mais en moins d’un an après sa fondation (février 1870), la Pieuse Association de Marie Auxiliatrice devint une Archiconfrérie.

            Le nom “ADMA” que Don Bosco donna à cette association, signifiait l’Association des Dévots de Marie Auxiliatrice, où le mot “dévots” reflète ce que saint François de Sales enseignait : “La dévotion n’est rien d’autre qu’une agilité et une vivacité spirituelle, avec laquelle la charité opère en nous, et nous opérons par elle, promptement et affectueusement”. Cette dévotion est encore précisée : “Don Bosco, conscient de nos difficultés et de notre fragilité, a fait un pas supplémentaire, encore plus beau : nous ne sommes pas des dévots génériques, mais des dévots de Marie Auxiliatrice. Dans son expérience, le don de l’amour qui unit le Père et le Fils (la grâce) et qui pousse à l’action (la charité), passe explicitement, presque de manière sensible, par la médiation maternelle de Marie”, comme le souligne le successeur de Don Bosco, le Père Ángel Fernández Artime.
            Don Bosco a fondé l’ADMA pour partager la grâce et pour diffuser et défendre la foi des gens, en faisant rayonner dans le monde la vénération à Jésus Eucharistie et la dévotion à la Vierge Auxiliatrice, deux piliers de notre foi. Cette graine semée par le saint s’est maintenant répandue dans 50 pays du monde, avec environ 800 groupes rattachés à l’ADMA primaire de Turin.
            Aujourd’hui dans l’ADMA, à l’école de Don Bosco, on suit des chemins de prière, d’apostolat et de service, selon un style familial. La dévotion à l’Eucharistie et à Marie Auxiliatrice est vécue et répandue, en valorisant la participation à la vie liturgique et la réconciliation. La formation chrétienne vise à imiter Marie en vivant la “spiritualité de la vie quotidienne”, en cherchant à cultiver un environnement chrétien d’accueil et de solidarité dans la famille et dans ses propres lieux de vie.
            A l’occasion du 150ème anniversaire de la fondation de l’ADMA, le successeur de Don Bosco, dans sa lettre “Fie-toi, confie-toi, souris !”, a laissé à l’Association quelques instructions. L’invitation est de se laisser guider par l’Esprit Saint pour un nouvel élan évangélisateur, ancré à deux piliers, l’Eucharistie et la dévotion à Marie Auxiliatrice, avec quelques accents
            – vivre un chemin de sainteté dans la famille, en témoignant principalement par la persévérance dans l’amour entre époux, entre parents et enfants, entre frères et sœurs, entre jeunes et vieux ;
            – faire entrer la Vierge dans le foyer, en imitant Marie dans tout ce que l’on peut ;
            – à proposer un itinéraire de sanctification et d’apostolat, simple et accessible à tous ;
            – de participer à l’Eucharistie, sans laquelle il n’y a pas de chemin de sainteté ;
            – de se confier à Marie, convaincue qu’elle nous prendra “par la main” pour nous conduire à la rencontre avec son Fils Jésus.

            Les moments privilégiés pour vivre et diffuser la dimension populaire de la dévotion à Marie Auxiliatrice, et pour demander des grâces, sont les pratiques de piété : la commémoration du 24 de chaque mois, le chapelet, la neuvaine de préparation à la fête de Marie Auxiliatrice, la bénédiction de Marie Auxiliatrice, les pèlerinages aux sanctuaires mariaux, les processions, la collaboration à la vie paroissiale.
            Les membres de l’ADMA font partie du grand arbre de la Famille Salésienne, un mouvement de personnes promu par Don Bosco, sous la direction de Marie Auxiliatrice, pour la jeunesse et la mission populaire : “Nous devons nous unir – écrivait-il en 1878 – entre nous et tous avec la Congrégation… en visant le même but et en utilisant les mêmes moyens… comme dans une seule famille avec les liens de la charité fraternelle qui nous pousse à nous aider et à nous soutenir mutuellement pour le bien du prochain”. Dans la Famille salésienne, l’ADMA conserve la tâche de souligner la particulière dévotion eucharistique et mariale vécue et diffusée par saint Jean Bosco, dévotion qui exprime l’élément fondateur du charisme salésien. Dans cette perspective, entre autres, l’ADMA promeut pour toute la Famille salésienne le Congrès International de Marie Auxiliatrice, dont le prochain aura lieu à Fatima du 29 août au 1er septembre 2024. Le titre choisi pour cet événement sera “Je te donnerai la maîtresse”, en mémoire du rêve de neuf ans de Don Bosco, dont on célébrera le 200e anniversaire.
            Pour mieux connaître ADMA, en dehors du site admadonbosco.org, on peut aussi suivre leur feuille mensuelle de formation et de communion “ADMA en ligne” et leur série de livres “Cahiers de Marie Auxiliatrice“, tous deux sur le même site. Vous pouvez également les suivre sur leurs canaux de médias sociaux Facebook et Youtube, et une brochure peut être téléchargée ICI.