(continuação do artigo anterior)
2. As ladainhas da boa morte no contexto da espiritualidade juvenil promovida por Dom Bosco
As ladainhas da boa morte incluídas no Jovem Instruído merecem uma menção à parte, pois constituíam apenas um momento do exercício, o emocionalmente mais intenso. O coração da prática mensal, de fato, era o exame de consciência, a confissão bem feita, a comunhão fervorosa, a decisão de se entregar totalmente a Deus e a formulação de propósitos operativos de natureza moral e espiritual. Nos volumes ou manuais de pregação dos séculos anteriores, não encontramos textos análogos à sequência de ladainhas do Jovem Instruído, cuja composição Dom Bosco atribui a “uma donzela protestante convertida à religião católica aos 15 anos e que morreu aos 18 em odor de santidade”.[1] Ele a extraiu de livros piedosos publicados naquela época no Piemonte.[2] A oração, “indulgenciada por Pio VII, mas que já circulava no final do século XVIII”,[3] poderia servir como uma ferramenta eficaz para mover os afetos por meio da dramatização imaginativa dos últimos momentos da vida: colocava o fiel em seu leito de morte, convidando-o a rever as várias partes do corpo e os sentidos correspondentes, considerados no estado em que estariam no momento da agonia, para movê-lo, estimular a confiança na misericórdia divina e estimulá-lo a tomar resoluções de conversão e perseverança. Era um exercício no qual o espírito romântico encontrava prazer e que Dom Bosco considerava particularmente adequado em nível emocional e espiritual, como se pode ver em alguns de seus textos narrativos. A fórmula teve grande sucesso durante o século XIX: nós a encontramos reproduzida em várias coleções de orações, mesmo fora dos limites do Piemonte.[4] Achamos interessante reproduzi-la em sua totalidade:
Senhor Jesus, Deus de bondade, Pai de misericórdia, eu me apresento diante de vós com o coração humilhado, contrito e compungido; recomendo-vos minha última hora e o que depois dela me espera.
Quando meus pés imóveis me advertirem que minha carreira neste mundo está próxima a terminar, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando minhas mãos, trêmulas e entorpecidas, já não puderem mais sustentar vossa imagem crucificada e, a meu pesar, a deixar cair sobre o leito das minhas dores, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando meus olhos, já vidrados e ofuscados pelo horror da morte iminente, se fixarem em vós com um olhar lânguido e moribundo, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando os meus lábios, frios e trêmulos, pronunciarem pela última vez vosso Nome adorável, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando minhas faces, pálidas e lívidas, inspirarem aos circunstantes compaixão e terror, e os meus cabelos, banhados do suor da morte, se eriçarem, indicando que está próximo o meu fim, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando meus ouvidos, prestes a cerrarem-se para sempre às palavras dos homens, se abrirem para escutar a vossa voz, que pronuncia a irrevogável sentença, que há de fixar a minha sorte por toda a eternidade, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando minha imaginação agitada pelos horrendos e temerosos fantasmas, estiver submersa em mortais tristezas, e o meu espírito, perturbado ao aspecto de minhas iniquidades e pelo temor da vossa justiça, lutar contra o anjo das trevas, que buscará privar-me da vista consoladora das vossas misericórdias e lançar-me no desespero, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando meu débil coração, oprimido pelas dores da enfermidade, estiver tomado dos horrores da morte e exausto de forças pelas lutas sustentadas contra os inimigos da minha salvação, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando eu derramar minhas últimas lágrimas, sintoma da minha destruição, recebei-as, meu Jesus em sacrifício expiatório para que expire como vítima de penitência, e naquele terrível momento, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando meus parentes e amigos, estando em torno de mim, se enternecerem ao ver o meu lastimoso estado, e por mim vos invocarem, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando houver perdido o uso de todos os meus sentidos, e o mundo inteiro tiver desaparecido para mim, e gemer nas angústias da última agonia e nas aflições da morte, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando as últimas ânsias do coração forçarem minha alma a sair do corpo, aceitai-as como sinais de uma santa impaciência de chegar a vós, e vós, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando minha alma, fugindo-me dos lábios, partir para sempre deste mundo e abandonar o meu corpo pálido, frio e sem vida, aceitai a destruição de meu ser como uma homenagem que presto à vossa divina majestade; e então, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Quando finalmente minha alma comparecer diante de vós e vir pela primeira vez o esplendor imortal de vossa majestade, não a expulseis de vossa presença; mas dignai-vos receber-me no seio amoroso de vossa misericórdia, para que eu cante eternamente os vossos louvores, ó misericordioso Jesus, tende piedade de mim.
Oração: Ó Deus, que, nos condenando à morte, nos ocultastes a hora e o momento dela, fazei que vivendo eu, em justiça e santidade todos os dias da vida, possa merecer a graça de sair deste mundo em vosso santo amor, pelos merecimentos de Nosso Senhor Jesus Cristo, que convosco vive e reina em unidade do Espírito Santo. Assim seja.[5]
O racionalismo do século XVIII e o gosto barroco pelo macabro e pelo fúnebre, ainda presente na Preparação para a Morte de Santo Afonso Maria de Ligório,[6] foi superado no século XIX pela sensibilidade romântica que preferia seguir o caminho do sentimento, que, “para atingir o intelecto, vai primeiro diretamente ao coração e, fazendo o coração sentir a força e a beleza da religião, fixa a atenção do intelecto e facilita o seu consentimento”, como escreveu Dom Angelo Antonio Scotti.[7] Portanto, mesmo na consideração da morte, era considerado excelente insistir nas alavancas emocionais e nos afetos para provocar uma resposta generosa ao dom absoluto de si mesmo feito pelo divino Salvador para a salvação da humanidade. Autores espirituais e pregadores consideravam importante e necessário descrever “as aflições e opressões que são inseparáveis dos esforços que a alma deve naturalmente fazer para romper os laços do corpo”,[8] juntamente com a descrição da morte serena dos justos. Eles queriam trazer a fé para a concretude da existência a fim de estimular a reforma da moral e o propósito de uma vida cristã mais genuína e fervorosa: “Certamente a esperança de merecer uma boa agonia e uma morte santa foi e sempre será a mola mais poderosa para induzir os homens a abandonar o vício; pois o espetáculo de um homem perverso, que morre como viveu, é uma grande lição para todos os mortais”.[9]
A sequência das ladainhas da boa morte incluídas no Jovem Instruído deve ser considerada, portanto, inteiramente funcional para o sucesso do retiro mensal e para os ideais de vida cristã que o Santo propunha aos jovens, além de ser particularmente adequada à sensibilidade emocional e cultural daquele momento histórico preciso. Se hoje a leitura daquelas fórmulas gera a sensação de inquietação evocada por Delumeau e oferece uma representação “totalmente angustiante” da pedagogia religiosa de Dom Bosco,[10] isso acontece sobretudo porque elas são extrapoladas de seus quadros de referência. Ao contrário, como se depreende da prática educativa do Oratório e dos testemunhos narrativos deixados por Dom Bosco, não só as almas daqueles jovens encontravam prazer e estímulo em recitá-los, mas contribuíam efetivamente para tornar o exercício da boa morte fecundo em frutos morais e espirituais. Para sondar sua primitiva fecundidade educativa, é preciso ancorá-las no conjunto da proposta substancial de vida cristã apresentada por Dom Bosco e na experiência fervorosa, laboriosa e estimulante do Oratório.
O horizonte global de referência já pode ser apreendido nas pequenas meditações que introduzem o Jovem Instruído, onde Dom Bosco pretende sobretudo apresentar “uma breve e fácil norma
de vida, mas suficiente” para que seus jovens leitores possam “tornar-se a consolação de seus pais, a honra da pátria, bons cidadãos na terra e mais tarde venturosos habitantes do Céu”.[11] Antes de tudo, ele os incentiva a “erguer o olhar”, a contemplar a beleza da criação e a altíssima dignidade do homem, a mais sublime das criaturas, dotada de uma alma espiritual feita para amar o Senhor, para crescer em virtude e santidade, destinada ao Paraíso, à comunhão eterna com Deus.[12] A consideração do ilimitado amor divino, que nos foi revelado no sacrifício de Cristo pela salvação da humanidade, e da especial predileção de Deus pelas crianças e pelos jovens, deve levá-los a corresponder com generosidade, a “orientar cada ação” para a consecução do fim para o qual foram criados, com o firme propósito de fazer todas as coisas que possam agradar ao Senhor e evitar “as coisas que possam desagradá-lo”.[13] E como a salvação de uma pessoa “normalmente depende do tempo da juventude”, é indispensável começar logo a servir ao Senhor: “Se começarmos uma vida boa agora que somos jovens, bons seremos em nossa idade avançada, boa será nossa morte e o início da felicidade eterna. Ao contrário, se os vícios se apossarem de nós em nossa juventude, eles continuarão em todas as nossas idades até a morte. Uma garantia fatal demais de uma eternidade muito infeliz.[14]
Dom Bosco, portanto, convida os adolescentes a se entregarem “a tempo a Deus”, a se empenharem com alegria no seu serviço, superando o preconceito de que a vida cristã é triste e melancólica: “Não é verdade, será melancólico aquele que serve ao demônio, que por mais que procure mostrar-se alegre, terá sempre um coração que chora, dizendo-lhe: és infeliz porque és inimigo de Deus […]. Coragem, pois, meus queridos, entreguem-se a tempo à virtude, e eu lhes asseguro que terão sempre um coração alegre e contente, e saberão como é doce servir ao Senhor”.[15]
A vida cristã consiste essencialmente em servir o Senhor com “santa alegria”; essa é uma das ideias mais fecundas e peculiares da herança espiritual e pedagógica de Dom Bosco: “Se fizeres assim, quantas consolações sentirás na hora da morte! Pelo contrário, se não procuras servir a Deus, quantos arrependimentos sentirás no fim dos teus dias”.[16] Aquele que adia a conversão, que consome seus dias na ociosidade ou em dissipações inúteis e prejudiciais, em pecados ou vícios, corre o risco de não ter mais a oportunidade, o tempo e a graça de voltar a Deus com o perigo da condenação eterna.[17] De fato, a morte pode surpreendê-lo quando menos espera: “Ai daquele que estiver na desgraça de Deus naquele momento”.[18] Mas a misericórdia divina oferece ao pecador arrependido o sacramento da Penitência, um meio seguro de recuperar a graça e, com ela, a paz no coração. Celebrado regularmente e com as disposições adequadas, o sacramento não só se torna um instrumento eficaz de salvação, mas também um momento educativo privilegiado no qual o confessor, “fiel amigo da alma”, pode orientar com segurança o jovem no caminho da salvação e da santidade. A confissão é preparada com um bom exame de consciência, pedindo luz ao Senhor: “Iluminai-me com a vossa graça, para que eu conheça agora os meus pecados, assim como me dareis a conhecer quando eu comparecer perante o vosso julgamento. Fazei, ó meu Deus, que os deteste com verdadeira dor”.[19] A celebração regular do sacramento garante a serenidade necessária para viver uma vida verdadeiramente feliz: “Parece-me que esse é o meio mais seguro para viver dias felizes em meio às aflições da vida, ao final das quais também veremos calmamente o momento da morte se aproximar”.[20]
A amizade com Deus reconquistada por meio da Confissão encontra seu ápice na Comunhão Eucarística, um momento privilegiado no qual o jovem oferece tudo de si para que Deus possa “tomar posse” de seu coração e se tornar seu senhor incontestável. No ato em que ele se abre sem reservas à ação santificadora e transfiguradora da graça, ele experimenta a alegria inefável que acompanha uma experiência espiritual genuína e é levado a desejar ardentemente a comunhão eterna com Deus: “Se eu quiser algo grande, vou receber a hóstia sagrada na qual se encontra o corpus quod pro nobis traditum est, aquele mesmo corpo, sangue, alma e divindade que Jesus Cristo ofereceu ao seu Pai eterno por nós na cruz. O que me falta para ser feliz? Nada neste mundo: só me falta poder gozar, revelado no céu, daquele que agora, com olhos de fé, vejo e adoro no altar”.[21]
Apesar do forte acento emocional que conota o sentimento religioso do século XIX, a espiritualidade proposta por Dom Bosco é muito concreta. De fato, ele apresenta a conversão como um processo de apropriação das promessas batismais, que começa no momento em que o jovem, de “maneira franca e decidida”, decide responder ao chamado divino,[22] para desapegar o coração do afeto pelo pecado a fim de amar a Deus acima de tudo e deixar-se moldar docilmente pela graça. A conversão se traduz, portanto, em uma vida laboriosa e ardente, animada pela caridade, em um esforço positivo e alegre pela perfeição, começando pelas pequenas coisas cotidianas. O fervor da caridade inspira uma mortificação “positiva” dos sentidos, centrada na superação de si mesmo, na reforma da vida, no cumprimento pontual dos deveres, na cordialidade e no serviço ao próximo. Essa mortificação não tem nada de aflitivo, porque é uma adesão generosa à vida com seus imprevistos e dificuldades, é a capacidade de suportar as adversidades cotidianas, é a firmeza na fadiga, é a sobriedade e a temperança, é a fortaleza. Toda ocasião, portanto, pode se tornar uma expressão do amor de Deus, um amor que leva a pessoa a viver e trabalhar “na presença dele”, a fazer tudo e suportar tudo por causa dele.
A caridade anima a oração de maneira especial, pois, por meio de pequenas práticas, jaculatórias, visitas e devoções, alimenta o desejo de comunhão afetuosa, traduz-se em doação incondicional, adaptação alegre à vontade divina, desejo de união mística e anseio pela comunhão eterna do Paraíso.
Dom Bosco resume sua proposta em fórmulas simplificadoras, mas não diminui o nível, e lembra constantemente aos jovens que é necessário decidir com determinação: “De quantas coisas, então, precisamos para nos tornarmos santos? Apenas uma coisa: é preciso querer. Sim, desde que queirais, podeis ser santos: tudo o que precisais é querer”. Isso é demonstrado pelos exemplos de santos “que viveram em circunstâncias humildes e em meio às dificuldades de uma vida ativa”, mas se santificaram simplesmente “fazendo bem tudo o que tinham de fazer. Eles cumpriram todos os seus deveres para com Deus, sofrendo tudo por causa dele, oferecendo-lhe suas dores, seus trabalhos: essa é a grande ciência da salvação eterna e da santidade”.[23]
A experiência de Miguel Magone, aluno do Oratório de Valdocco, é esclarecedora. “Abandonado a si mesmo – escreveu Dom Bosco – corria o risco de começar a trilhar o triste caminho do mal”; o Senhor o convidou a segui-lo; “ele escutou o amoroso chamado e, respondendo constantemente à graça divina, chegou a atrair a admiração de todos os que o conheciam, mostrando assim como são maravilhosos os efeitos da graça de Deus sobre aqueles que se esforçam para corresponder a ela”.[24] Decisivo é o momento em que o rapaz, tendo tomado consciência de sua situação e superado, com a ajuda de seu educador, o profundo sentimento de angústia e culpa que o atormentava, sentiu que “era hora de romper com o demônio” e decidiu “entregar-se a Deus” por meio de uma boa confissão e de uma firme resolução.[25] Dom Bosco relata as emoções e as reflexões do adolescente na noite seguinte à confissão: restaurado na graça de Deus e seguro de sua salvação eterna,[26] experimenta uma alegria irreprimível.
“É difícil”, ele costumava dizer, “expressar os afetos que ocuparam meu pobre coração naquela noite memorável. Passei-a quase inteiramente sem dormir. Permanecia dormindo por alguns momentos, e rapidamente minha imaginação me fazia ver um inferno aberto cheio de demônios. Afastava rapidamente essa imagem sombria, refletindo que meus pecados haviam sido todos perdoados e, naquele momento, pareceu-me ver um grande número de anjos me mostrando o paraíso e me dizendo: – Vê que grande felicidade está reservada para ti, se fores constante nos teus propósitos!
Quando cheguei à metade do tempo designado para o descanso, eu estava tão cheio de contentamento, emoção e vários afetos que, para dar vazão à minha alma, levantei-me, ajoelhei-me e disse repetidamente estas palavras: «Oh, como são infelizes aqueles que caem em pecado! Mas como são ainda mais infelizes aqueles que vivem em pecado». Acredito que se eles pudessem provar, mesmo que por um momento, o grande consolo sentido por aqueles que estão na graça de Deus, todos eles iriam se confessar para aplacar a ira de Deus, aliviar o remorso da consciência e desfrutar da paz do coração. Ó pecado, pecado! Que terrível flagelo tu és para aqueles que te deixam entrar em seus corações! Meu Deus, para o futuro, nunca mais quero ofender-vos; pelo contrário, quero amar-vos com toda a força de minha alma; e se, por infelicidade, eu cair em um pequeno pecado, irei rapidamente me confessar”.[27]
Encontramos aqui as chaves para interpretar o horizonte de sentido no qual Dom Bosco coloca a função pedagógica e espiritual do exercício da boa morte.
[1] Bosco. Il giovane provveduto. p. 140.
[2] Encontramos a mesma fórmula, com pequenas variações, em um panfleto anônimo intitulado Mezzi da praticarsi e risoluzioni da farsi dopo una buona confessione per mantenersi nella grazia di Dio riacquistata, Vigevano, s.e., 1842, 33-36. Cf. também Il cristiano in chiesa, ovvero affettuose orazioni per la Messa, per la Confessione e Comunione e per l’adorazione del Santissimo Sacramento. Operetta spirituale del P. Fulgenzio M. Riccardi di Torino, Min. Oss., Torino, G. B. Paravia 1845, onde a atribuição da sequência é, na redação, semelhante à de Dom Bosco: “Litanie per ottenere una buona morte composte da una Damigella nata tra i Protestanti, convertasi alla Religione Cattolica all’età di quindici anni, e morta di diciotto in istima universale di santità” (ibid., 165).
[3] Pietro Stella, Don Bosco nella storia della religiosità cattolica. Vol. II: Mentalità religiosa e spiritualità, Roma, LAS, 1981, 340. Cf. também Michel Bazart, Don Bosco et l’exercice de la bonne mort, em « Cahiers Salésiens » N. 4, Avril 1981, 7-24.
[4] Por exemplo, pode ser encontrada, com algumas reformulações estilísticas e pequenas ampliações, sob o título “Gemidos e súplicas para uma boa morte”, em Giuseppe Riva. Manuale di Filotea. Vigésima primeira edição novamente revisada e aumentada, Milão, Serafino Majocchi, 1874, 926-927.
[5] Bosco, Il giovane provveduto, 138-142.
[6] Ver, por exemplo, a primeira consideração “Ritratto d’un uomo da poco tempo morto”, em Afonso Maria de Liguori. Opere ascetiche. vol. 8, Apparecchio alla morte, Torino, Giacinto Marietti, 1825, 10-19.
[7] Angelo Antonio Scotti, Osservazioni sulle false dottrine e sulle funeste conseguenze dell’opera del Lauvergne intitolata “De l’agonie et de la mort dans toutes les classes de la societé”. Dissertazione letta nell’Accademia di Religione Cattolica in Roma il dì 4 luglio 1844, Roma, Tipografia delle Belle Arti, 1844, 3. Scotti polemiza com o autor francês, um médico e cientista, que considera falsa a afirmação de que somente os verdadeiros católicos morrem em paz: Ateus ou adeptos de outras religiões ou mesmo indivíduos imorais e maus também podem morrer serenamente, ao passo que não é raro que homens santos, pessoas de grande virtude e ascetas, especialmente entre os católicos, sofram agonias excruciantes e desesperadoras, pois tudo depende do tipo de doença, da lucidez cerebral, do estado de debilitação fisiológica ou psíquica e das ansiedades induzidas pelo fanatismo religioso, cf. Hubert Lauvergne, De laurel, 1844, p. 1, e o senhor, que é um dos mais importantes médicos e cientistas, considera que a morte é um fenômeno que pode ser considerado como um fenômeno de morte. Hubert Lauvergne, De l’agonie et de la mort dans toutes les classes de la societé sour le rapport humanitaire, physiologique et religieux, 2 vols., Paris, Librairie de J. M., p. 1, Paris, Librairie de J.-B. Baillière et C. Gosselin, 1842.
[8] Giovanni Bosco. Vita del giovanetto Savio Domenico allievo dell’Oratorio di S. Francesco di Sales, Turim, Tip. G. B. Paravia e Comp., 1859, 116.
[9] Scotti. Osservazioni sulle false dottrine, 14-15.
[10] Stella. Don Bosco nella storia della religiosità cattolica, vol. II, 341.
[11] Bosco, O jovem instruído, 7.
[12] Cf. ibid., 10.
[13] Ibid., 10-11.
[14] Ibid., 6.
[15] Ibid., 13.
[16] Ibid., 32.
[17] Cf. ibid., 32-34.
[18] Ibid., 38.
[19] Ibid., 93.
[20] Bosco, Life of Young Dominic Savio, p. 136.
[21] Ibid., 69.
[22] Giovanni Bosco, Cenno biografico sul giovanetto Magone Michele allievo dell’Oratorio di S. Francesco di Sales, Torino, Tip. G. B. Paravia e Comp., 1861, 4-5.
[23] João Bosco, Vita di santa Zita serva e di sant’Isidoro contadino. Turim, P. De-Agostini, 1853, 6-7
[24] Bosco, Cenno biografico sul giovanetto Magone Michele [Nota biográfica sobre o jovem Miguel Magone], 5.
[25] Ibid., 20-21.
[26] “Terminada [a confissão], antes de deixar o confessor, ele lhe disse: ‘Parece-lhe que todos os meus pecados me foram perdoados? Se eu morresse nesta noite, seria salvo?’ – Vá em paz, foi-lhe respondido. O Senhor, que em sua grande misericórdia esperou por você até agora para que tivesse tempo de fazer uma boa confissão, certamente perdoou todos os seus pecados; e se em seus adoráveis decretos ele o chamasse nesta noite para a eternidade, você estaria salvo” (ibid., 21).
[27] Ibid., 21-22.
